Devenir paléontologue

Je veux devenir paléontologue. Que dois-je faire?

Formellement, il n’existe pas de profession de paléontologue.  Du moins, pas au Canada. N’importe qui peut se dire paléontologue sans risque d’être poursuivi par l’Ordre des Paléontologues, puisqu’un tel ordre n’existe pas!

Traditionnellement, un paléontologue est un géologue spécialisé dans l’étude des fossiles.  Aujourd’hui, il existe aussi des biologistes qui étudient les fossiles et des paléoanthropologues, qui s’intéressent à l’étude des humains fossiles.

En pratique, si on veut faire de la paléontologie, on commence par obtenir un baccalauréat en géologie, en biologie ou en anthropologie.  Puis, on fait un maîtrise (avec mémoire de recherches) dans l’une ou l’autre de ces disciplines avec un mémoire sur un sujet paléontologique.  Le mémoire terminé, on sera considéré paléontologue par les autres chercheurs dans le domaine. On peut continuer avec un doctorat, mais ça, c’est une autre histoire!

Aujourd’hui au Québec, il n’y a pas beaucoup d’endroits où étudier la paléontologie.  Quelques endroits où tu peux t’informer sur une formation universitaire :

  • Le Département de biologie de l’Université du Québec à Rimouski
  • Le Musée Redpath de l’Université McGill (Department of Biology et Department of Earth and Planetary sciences)
  • L’Université du Québec à Montréal (Département des sciences de la Terre et de l’atmosphère, départements de géographie ou de biologie)
  • L’Université de Montréal (Département d’anthropologie, de biologie ou de géographie)
  • Le  Musée canadien de la nature, à Ottawa, dont les laboratoires se trouvent à Gatineau


Voici quelques suggestions de lecture que tu peux faire sur la paléontologie et l’évolution :

  • Parc de Miguasha : de l’eau à la Terre; publications MNH 2009
  • Petit guide des dinosaures, Elliott Seah; éditions Multimondes, 2015
  • Les fossiles ont la vie dure!, Martial Caroff ; illustrations de Benjamin Lefort et Matthieu Rotteleur, éditions Gulf Sgtream, 2014
  • La grande aventure de l’évolution : une histoire d’aujourd’hui, Jean-Baptiste de Panafieu ; illustré par Jean-Pierre Joblin, éditions Milan, 2014
  • Sur les traces de Charles Darwin, Jean-Baptiste de Panafieu ; illustré par Vincent Desplanche, éditions Gallimard jeunesse, 2011
  • (R)Évolution des mutants, Jean-Baptiste de Panafieu ; illustré par Benjamin Lefort, éditions Gulf Stream, 2011
  • Principes de paléontologie, Thierry Tortosa, Sylvain Adnet, Romain Amiot, Julien Claude, et al., coll. Sciences Sup, éditions Dunod, 2013 (livre de base de niveau universitaire)


On te conseille aussi de venir nous rencontrer lors de nos fouilles ouvertes au grand public! En attendant, tu peux tout simplement regarder la vidéo suivante :