Le MPE détient et préserve une collection de plus de 80 000 fossiles, dont près des trois-quarts sont catalogués dans une base de données informatisée. Celle-ci se compose de dons de collections privées, de dons d’échantillons provenant d’institutions, ainsi que de spécimens recueillis lors des travaux de terrain et d’excursions organisées par le MPE.
La collection se compose en grande partie de fossiles d’invertébrés de l’Ordovicien des Basses-Terres du Saint-Laurent, de restes d’invertébrés et de vertébrés d’âge quaternaire de la Mer de Champlain, ainsi que d’une collection de fossiles d’invertébrés ordoviciens et siluriens provenant de l’Ile d’Anticosti.
La valeur de la collection du MPE est due aux facteurs suivants:
- la rareté de certains des échantillons provenant de localités maintenant inaccessibles
- le fait que les spécimens recueillis lors de fouilles du Musée sont bien documentés
- plusieurs fossiles ont une qualité éducative ou une valeur d’exposition appréciables
La liste suivante, classée dans l’ordre chronologique de réception des dons, décrit brièvement le contenu des collections données au MPE. Nous tenons à remercier ces donateurs. Ces dons montrent la confiance grandissante du public en notre capacité de préserver le patrimoine fossile québécois (ou provenant d’ailleurs), pour le bien de tous.
- Nathalie Daoust / Mario Cournoyer: Ces deux membres fondateurs ont donné au Musée leurs collections personnelles comprenant des dizaines de milliers de spécimens provenant d’un peu partout en Amérique du Nord.
- Michel Chartier : Fossiles des Basses-Terres du Saint-Laurent. Très bien documentée et entièrement collectionnée par lui-même.
- Martin Dubreuil : Collection de fossiles québécois collectonnés par lui-même sur le terrain et donc bien documentée.
- Jean-Marc Morin : Collection de fossiles du Quaternaire de St-Césaire au Québec, un site maintenant épuisé.
- Normand Pineault : Collection diversifiée avec une dominante de fossiles du Québec
- Jean-Claude Breton: Collection de fossiles provenant essentiellement du Québec.
- Yvon Globensky : Géologue pour le Ministère des ressouces naturelles du Québec. Le Ministère nous a donné (via Suzie Nantel) une collection de fossiles québécois rares, assemblée par le Dr Globensky.
- Allen Petryk : Géologue pour le Ministère des ressouces naturelles du Québec ayant travaillé à Anticosti. Après avoir changé de mains, cette immense collection de fossiles de l’Ile d’Anticosti nous a été donnée par Ressources naturelles Canada.
- François Habets: Collectionneur de la région d’Ottawa. Nous a donné une collection de trilobites remarquables de l’Ordovicien du Québec et de l’Ontario.
- Louis Habets : Oncle du précédent. Collection très diversifiée, léguée à sa mort à François que celui-ci nous a ensuite donnée.
- Michel Montpetit : Quelques centaines de spécimens d’origine très diverse.
- Albert Cornu : Quelques centaines de spécimens originant tous du Québec.
- Pierre Bédard : Quelques dizaines de spécimens originant tous du Québec dont huit spécimens de plantes fossiles provenant de Schefferville, derniers spécimens rescapés de la collection de feu le professeur Roger Blais de l’École Polytechnique.
- Kevin Brett : Paléontologue et collectionneur ontarien. Nous a donné beaucoup de fossiles originant principalement de l’Ontario.
- David Sangster : Collectionneur de la région d’Ottawa. Nous a donné une collection de provenance très diversifiée, amassée au cours de nombreuses années.
- Maurice Gratton : Collectionneur de la région de Valleyfield. Le MPE lui a acheté une belle collection de fossiles typiquement québécois.
- Pierre Gonin : Collectionneur et négociant en fossiles et minéraux. Nous a donné quelques milliers de fossiles d’origine très variée.
- Christine Cadoux : Nous a donné une collection de fossiles provenant essentiellement de France, le clou étant une collection de poissons du Jurassique.
- Daniel St-Laurent : Collectionneur et propriétaire d’un musée privé en Gaspésie. Il a fermé son musée et nous a donné sa collection, d’origine très diverse.
- Pierre Groulx : Collectionneur et négociant en fossiles et minéraux, et chercheur dans le domaine des traces fossiles. Nous a légué l’essentiel de ses collections très variées à son décès. Comprennent, en plus des fossiles, des moulages et reproductions que Pierre faisait lui-même.
- Université Concordia : Nous a donné une collection de fossiles taxonomique (classée par groupes vivants) de tout âge et provenant de partout dans le monde.
- Dr. Alfred Lenz : Suite à la retraite du Dr. Lenz, l’Université Western en Ontario nous a donné la collection de recherche du professeur, collection comportant des graptolites du Québec, du Yukon et du Nunavut.